Dora Maar

Dora Maar (1907–1997), née Henriette Théodora Markovitch à Paris, est une photographe et artiste française dont l’œuvre occupe une place singulière dans l’histoire de l’art du XXe siècle. Longtemps principalement connue pour sa relation avec Pablo Picasso, elle est aujourd’hui reconnue comme une artiste à part entière, notamment pour la force et l’inventivité de son travail photographique.

Fille d’un architecte croate et d’une mère française, Dora Maar passe une partie de son enfance en Argentine avant de revenir à Paris. Elle y étudie les arts décoratifs, la peinture et la photographie, notamment à l’Académie Julian et à l’École de photographie. À partir des années 1930, elle développe une activité de photographe professionnelle, travaillant dans les domaines de la mode, de la publicité et du portrait.

Très vite, sa pratique dépasse cependant le cadre de la photographie commerciale. Proche des milieux intellectuels et artistiques parisiens, elle rejoint le mouvement surréaliste et fréquente notamment André Breton, Paul Éluard et Man Ray. Ses photographies de rue, ses photomontages et ses compositions expérimentales révèlent un univers énigmatique où le réel bascule volontiers vers l’étrange et le rêve. Des œuvres devenues emblématiques, comme Portrait d’Ubu ou Le Simulateur, témoignent de cette période particulièrement féconde.

Dora Maar rencontre Pablo Picasso en 1935-1936. Leur relation, à la fois personnelle et artistique, durera plusieurs années. Elle photographie notamment les différentes étapes de la création de Guernica en 1937, constituant un témoignage exceptionnel sur la genèse de l’un des chefs-d’œuvre de Picasso. Elle devient également l’un de ses modèles les plus célèbres, apparaissant sous les traits de la « femme qui pleure ».

À partir des années 1940, Dora Maar s’éloigne progressivement de la photographie pour se consacrer davantage à la peinture. Son œuvre évolue vers des paysages, des natures mortes puis, plus tardivement, vers des recherches plus abstraites et expérimentales. Elle poursuit son travail dans une relative discrétion, entre Paris et sa maison de Ménerbes, en Provence.

Après sa mort en 1997, la redécouverte de ses archives et de son œuvre contribue à profondément renouveler le regard porté sur son parcours. D’importantes expositions, notamment au Centre Pompidou, à la Tate Modern et au J. Paul Getty Museum, ont depuis consacré l’importance de Dora Maar dans l’histoire de la photographie et du surréalisme.

Son œuvre apparaît aujourd’hui dans toute sa diversité : photographie, photomontage, dessin et peinture composent le parcours d’une artiste indépendante et expérimentale, dont la création dépasse largement le rôle de muse auquel elle fut longtemps réduite.

Dora Maar
"Femme au col de fourrure (c.1935)"
Tirage argentique

Dora Maar
"Vendeur ambulant de chaussettes et de torchons (c.1930/1934)"
Tirage argentique

Dora Maar
"Ancien soldat mendiant à côté d'une maquette de bateau, Londres (c.1934)"
Tirage argentique

Dora Maar
"La place Saint-Ferdinand/Sculpture, Paris (c.1931/35)"
Tirage argentique